Score de Ferriman-Gallwey
Cotation clinique de l'hirsutisme
En bref
Le score de Ferriman-Gallwey évalue l'hirsutisme : 9 zones corporelles notées de 0 à 4, score maximum 36. Un score supérieur à 4-6 (variable selon l'ethnie) signe un hyperandrogénisme clinique, l'un des trois critères de Rotterdam du SOPK/SMOP. Subjectif et sensible à l'épilation, il se complète d'un bilan hormonal.
Ce que c'est
Le score de Ferriman-Gallwey (FG) est un outil de cotation clinique qui permet d'évaluer et de quantifier l'hirsutisme — c'est-à-dire la présence de poils terminaux (poils foncés et durs) dans des zones typiquement masculines chez les femmes. Il s'agit d'un marqueur d' hyperandrogénisme clinique, le deuxième critère de Rotterdam pour le diagnostic du SOPK.
Le score a été décrit initialement par Ferriman et Gallwey en 1961, puis revu et simplifié en score mFG modifié (9 zones au lieu des 11 originales).
Comment se calcule le score
Le médecin évalue 9 zones corporelles et attribue à chacune une note de 0 (absence de poils terminaux) à 4 (pilosité dense et extensive) :
- Lèvre supérieure
- Menton
- Poitrine (péri-aréolaire et sternal)
- Abdomen supérieur
- Abdomen inférieur
- Bras
- Cuisses
- Haut du dos
- Bas du dos
Le score total maximum est de 36 (9 zones × 4 points). Un score élevé indique un hirsutisme cliniquement significatif.
Que vaut 0, 1, 2, 3 ou 4 sur une zone ?
La cotation ne compte que les poils terminaux — poils foncés, épais et longs. Le duvet (poils fins et clairs, dits vellus), présent chez tout le monde, ne compte pas. Pour chaque zone :
- 0 — aucun poil terminal sur la zone
- 1 — quelques poils terminaux épars, isolés
- 2 — pilosité clairsemée mais nette, limitée à une partie de la zone
- 3 — pilosité modérée couvrant une bonne partie de la zone
- 4 — pilosité dense et étendue sur toute la zone, de type masculin
Les 9 notes sont simplement additionnées : aucune zone ne pèse plus qu'une autre dans le total, même si le menton et la lèvre supérieure sont les plus visibles au quotidien.
Exemple de calcul
Illustration arithmétique — ce n'est pas un cas clinique, seulement une façon de se représenter l'échelle. Une cotation à lèvre supérieure 2, menton 2, abdomen inférieur 3, cuisses 1 et 0 partout ailleurs donne un total de 8 sur 36. Ce total dépasse le seuil général de 4-6, et se situe juste à la limite du seuil de 6-8 retenu chez les femmes caucasiennes et méditerranéennes — ce qui montre pourquoi le même chiffre ne s'interprète pas de la même façon d'une personne à l'autre.
Seuil d'hyperandrogénisme clinique
Le seuil pathologique dépend de l'ethnie, car la densité pilaire varie selon les populations :
- Femmes caucasiennes et méditerranéennes : seuil > 6 – 8
- Femmes d'origine asiatique : seuil > 2 – 4 (pilosité naturellement moins dense)
- Seuil général utilisé en pratique : > 4 – 6 selon les recommandations ESHRE
Un score faible ne signifie pas l'absence d'hyperandrogénisme biologique : l'hirsutisme peut être absent même avec un taux de testostérone élevé, notamment si la personne s'épile régulièrement ou selon son profil génétique cutané.
Calculer votre score
Un outil interactif est disponible pour vous aider à évaluer votre score : Calculateur du score de Ferriman-Gallwey. Le résultat obtenu doit être discuté avec votre médecin — il ne remplace pas une évaluation clinique.
Limites du score
Le score de Ferriman-Gallwey est subjectif : sa reproductibilité inter-observateur est modérée. Il est aussi sensible à l'épilation — si vous vous épillez régulièrement certaines zones, le score sous-estime le degré réel d'hirsutisme. Il n'est pas validé de façon égale dans toutes les populations ethniques.
C'est pour ces raisons qu'un bilan biologique (testostérone, DHEA-S, SHBG) est souvent réalisé en complément, même si le score FG est dans les normes.
Questions fréquentes
Comment calculer son score de Ferriman-Gallwey ?
Le médecin (ou vous-même, à titre indicatif) note 9 zones corporelles — lèvre supérieure, menton, poitrine, abdomen supérieur et inférieur, bras, cuisses, haut et bas du dos — de 0 (aucun poil terminal) à 4 (pilosité dense). La somme des 9 notes donne le score total, sur un maximum de 36. Le résultat doit toujours être interprété par un médecin.
À partir de quel score de Ferriman-Gallwey parle-t-on d'hirsutisme ?
Le seuil retenu en pratique est un score supérieur à 4-6 selon les recommandations ESHRE, avec des variations selon l'ethnie : supérieur à 6-8 chez les femmes caucasiennes et méditerranéennes, supérieur à 2-4 chez les femmes d'origine asiatique dont la densité pilaire est naturellement plus faible.
Que vaut 0, 1, 2, 3 ou 4 sur une zone du score de Ferriman et Gallwey ?
Chaque zone est notée 0 s'il n'y a aucun poil terminal, 1 pour quelques poils terminaux épars et isolés, 2 pour une pilosité clairsemée mais nette limitée à une partie de la zone, 3 pour une pilosité modérée couvrant une bonne partie de la zone, et 4 pour une pilosité dense et étendue de type masculin. Seuls les poils terminaux — foncés, épais et longs — sont comptés : le duvet fin et clair, présent chez tout le monde, ne compte pas. Les 9 notes sont ensuite simplement additionnées, aucune zone ne pesant plus qu'une autre dans le total sur 36.
Peut-on calculer son score de Ferriman-Gallwey soi-même ?
Oui, à titre indicatif et pour préparer une consultation — pas pour poser un diagnostic. L'auto-évaluation a tendance à diverger de la cotation du médecin, dans un sens comme dans l'autre, et l'épilation récente fausse le résultat. Un outil interactif zone par zone est disponible sur ce site pour obtenir un ordre de grandeur et l'apporter à votre rendez-vous.
Quelle différence entre score de Ferriman-Gallwey et score modifié (mFG) ?
La version publiée par Ferriman et Gallwey en 1961 cotait 11 zones corporelles. La version modifiée, dite mFG, n'en retient que 9 : les avant-bras et les jambes ont été écartés car jugés peu discriminants. C'est cette version à 9 zones, sur un total de 36 points, qui est utilisée aujourd'hui en pratique clinique et à laquelle renvoient les seuils cités par les recommandations.
Un score de Ferriman-Gallwey normal exclut-il un SOPK / SMOP ?
Non. L'hirsutisme n'est qu'une des manifestations possibles de l'hyperandrogénisme, lui-même un critère de Rotterdam parmi trois. Un score normal peut coexister avec une testostérone élevée, notamment en cas d'épilation régulière qui fait sous-estimer le score. C'est pourquoi un bilan biologique (testostérone, DHEA-S, SHBG) est souvent réalisé en complément.
L'épilation fausse-t-elle le score de Ferriman-Gallwey ?
Oui, et c'est la principale limite pratique du score. La cotation repose sur la pilosité visible au moment de l'examen : une épilation récente à la cire, au rasoir ou au laser fait mécaniquement baisser la note des zones concernées, parfois jusqu'à un score apparemment normal chez une femme réellement hirsute. Il n'existe pas de facteur de correction validé. En consultation, le mieux est de signaler au médecin quelles zones sont épilées, à quelle fréquence et depuis quand, pour qu'il en tienne compte dans son interprétation.
Mon score de Ferriman-Gallwey est élevé, que faire ?
Un score élevé n'est pas un diagnostic : il signale un hyperandrogénisme clinique à explorer. La démarche habituelle est d'en parler à un médecin (généraliste, gynécologue, endocrinologue ou dermatologue), qui recotera le score lui-même et prescrira le cas échéant un bilan hormonal afin d'écarter d'autres causes que le SOPK / SMOP — hyperplasie congénitale des surrénales de forme tardive, hyperprolactinémie, tumeur sécrétante, cause médicamenteuse. Un hirsutisme d'installation rapide ou accompagné d'une voix qui s'aggrave justifie une consultation sans attendre.
À retenir
- 9 zones corporelles notées 0-4, score max 36
- Seuil d'hirsutisme clinique : > 4-6 (variable selon l'ethnie)
- Critère Rotterdam 2 (hyperandrogénisme clinique)
- Subjectif et sensible à l'épilation — à combiner avec le bilan biologique
- Score modifié mFG : 9 zones (version standard actuelle)
Pour aller plus loin :